América vence a Tijuana en penales y asegura liguilla

El bicampeón América vivió una tensa y polémica clasificación a la liguilla del Apertura 2024 de la Liga MX tras vencer a Tijuana 3-2 en la tanda de penales, luego de empatar 2-2 en el tiempo regular. Con este resultado, las Águilas obtienen el pase directo a la fiesta grande y enfrentarán al Toluca en los cuartos de final. Por su parte, Tijuana, que había llevado la serie a un empate global 4-4, tendrá que buscar su clasificación en el partido del próximo domingo contra el Atlas.

El partido en el Estadio Caliente comenzó con ventaja para Tijuana: a los 15 minutos, Unai Bilbao aprovechó un centro para marcar de cabeza y poner a los locales 1-0. La presión se intensificó para las Águilas, pero lograron equilibrar el marcador en el segundo tiempo: Brian Rodríguez (51) anotó con un tiro cruzado, pero apenas un minuto después, José Zúñiga (52) aprovechó un error del portero Luis Malagón para devolverle la ventaja a Xolos.

América responde al final

A pesar del golpe, América siguió luchando y consiguió un empate crucial en los últimos minutos. Cuando ya se jugaban los descuentos, Cristian Borja (90) logró el 2-2 que envió el partido a penales. Durante los penales, Alejandro Zendejas y Álvaro Fidalgo fallaron por parte de América, pero Xolos no aprovechó los errores y falló tres disparos clave: Christian Rivera, Emmanuel Reynoso y Aarón Mejía erraron sus penales, lo que permitió a América sellar su clasificación con un 3-2 en los penales.

El partido estuvo marcado por la polémica, ya que Nicolás Díaz de Tijuana fue expulsado a los 74 minutos por una agresiva patada a Álvaro Fidalgo, dejando a los fronterizos con 10 jugadores. Sin embargo, la verdadera controversia llegó en el tiempo extra, cuando Alejandro Zendejas anotó un gol que fue invalidado por el árbitro por una mano antes del disparo.

La liguilla y el futuro de Xolos

Con este resultado, América avanza a la liguilla, mientras que Tijuana, al haber sido eliminada en este formato de play in, buscará el último boleto a los cuartos de final en el enfrentamiento contra Atlas. La serie contra el Toluca marcará el regreso de las Águilas a la fiesta grande después de una de sus campañas más complicadas en torneos recientes.